Западно-Казахстанская область была образована в 1932 году. С 1962 по 1992 год называлась Уральской. Область граничит с пятью регионами России: Астраханской, Волгоградской, Саратовской, Самарской и Оренбургской областями.
Центр области расположен в городе Уральск, который был основан в 1613 году. Он находится на реке Жайык. Регион включает 12 районов, 2 города, 3 поселка, 147 сельских и аульных округов.
Область богата полезными ископаемыми, однако превалируют среди них нефть и газ. На ее территории расположено Карачаганакское месторождение − одно из крупнейших в мире.
Почвы ЗКО темно-каштановые, каштановые, светло-каштановые глинистые, солонцы. Преобладает злаково-разнотравная, злаково-полынная, полынно-житняковая растительность. В 2021 году в области было произведено продукции и услуг сельского, лесного и рыбного хозяйства на 242,1 млрд. тенге (3,2% от всего объема по республике).