Алматы облысы 1932 жылы құрылған. Шығысында Қытаймен, оңтүстігінде Қырғызстанмен шектеседі. Солтүстік-батысында Балқаш көлімен шектеседі.
90 жыл ішінде облыс аумағы бір кеңейіп, бір қысқарып, жалпы бес рет өзгерді. 2001 жылдың сәуірінде Талдықорған қаласы Алматы облысының облыс орталығы болды. 2022 жылдың маусым айында Қонаев қаласына (бұрынғы Қапшағай) ауысты. Содан бері облыс Балқаш, Еңбекшіқазақ, Жамбыл, Іле, Қарасай, Кеген, Райымбек, Талғар, Ұйғыр аудандарының құрамына кіретін 380 елді мекенді қамтиды.
Республиканың ең ірі қаласы Алматыға жақын орналасуы – облыстың өнеркәсіптік базасын дамытудың маңызды факторы.
Облыс аумағында полиметалл кендері, қоңыр және тас көмір, жанғыш тақтатас, вольфрам және молибден кендері, әктас, кварц құмы, гипс, керамика және отқа төзімді саз кен орындары бар.
Дегенмен, Алматы облысы көбіне аграрлық бағыттағы аймаққа жатады. Облыс – ауыл шаруашылығы, орман және балық шаруашылығы өнімдерін өндіруде көшбасшы, оның жалпы құны 2021 жылдың қорытындысы бойынша 1,09 триллион теңге болды, бұл – республикадағы жалпы көлемнің 14,4 пайызы.
Сонымен қатар облыста республика көлеміндегі аккумулятордың 100 пайызы, темекі өнімдерінің шамамен 96 пайызы, барлық қажетті құс етінің 84 пайыздан астамы және қазақстандық шараптың 74 пайызы өндіріледі.
Алматы қорығы, еліміздегі төрт ұлттық парктің екеуі – Іле Алатауы және Алтын Емел Алматы облысының аумағында орналасқан.